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烏克蘭業余天文學家Gennady Borisov發現來自另一個恒星系統的彗星C2019 Q4 ...

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烏克蘭業余天文學家Gennady Borisov發現來自另一個恒星系統的彗星C2019 Q4 ...

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烏克蘭業余天文學家根納迪·博里索夫從另一個恒星系統中發現了彗星C/2019 Q4
據《國家地理》報道(作者邁克爾·格雷什科，編譯邱炎倫):這個由業余天文學家發現的天體是我們探測到的第二個星際訪客！
8月30日凌晨，當所有人都在睡覺時，烏克蘭業余天文學家根納季·博里索夫發現了一顆奇怪的彗星正穿過我們的太陽系 ?，F在，天文學家初步證實，這顆名為C/2019 Q4的天體運動速度太快，無法被太陽引力捕獲——因此可能是一個來去匆匆的星際訪客 。
如果結果正確，那么C/2019 Q4將是繼2017年發現的神秘Tai 空 rock-Oumuamua之后，人類從另一個恒星系發現的第二個天體 。雖然我們還沒有確認C/2019 Q4的來源，但是可以確定這個天體是一顆彗星 。天文學家探測到它的大小大約有幾公里寬，其周圍的彗發(coma)是一層“模糊的”塵埃和氣體，由彗星的冷表面被陽光加熱而產生 。
這意味著科學家可以收集到比排斥恒星更多的關于這個天體組成的數據 。例如，C/2019 Q4更大更亮，這讓我們有更多的機會研究它發出的光，并推測它包含的化學物質 。而且候星被發現的時候已經在離開太陽系的路上了，但是C/2019 Q4還在太陽系里 。它將在12月7日最接近太陽，然后在12月29日最接近地球，屆時兩者之間的距離為2.9億公里 。
貝爾法斯特女王大學(Queenrsquo貝爾法斯特s大學的天文學家米歇爾·班尼斯特(Michele Bannister)說:“這是我們第一次看到來自另一個恒星系統的高度活躍的天體 ?！彼a充說，由于C/2019 Q4目前的位置離耀眼的太陽太近，所以要到10月中旬才能開始認真的觀測 。但是在接下來的幾個月里，天文學家將會盯著天空空捕捉到我們所能看到的最好的星際來客的照片 。
國際天文學聯合會小行星中心代理主任馬修·霍爾曼(Matthew Holman)于9月11日晚發布了C/2019 Q4的確認路徑 。他說，“最棒的是，我們可以對這個天體觀察一年 ?！?br /> 他補充說，“我們可以在不知道它來自哪顆恒星的情況下瞥見另一個太陽系，這真的很令人興奮 ?！?br /> 奇怪的橢圓軌道
經驗豐富的彗星獵人博里索夫在克里米亞天文物理天文臺觀測到了C/2019 Q4 。當時，他觀察了東北地平線上雙子座附近的天空 。天文學家通常會避開地平線附近的“明亮”天空，因為這個區域不僅難以觀測天體，還會破壞望遠鏡靈敏的光學儀器 。
博里索夫的發現在天文學家中引起了軒然大波 。9月15日，馬里蘭大學的全志·葉第一次聽說了這顆彗星，他的同事們在一封群發郵件中評論了它奇怪的軌道 。葉全志還注意到，美國宇航局噴氣推進實驗室運行的彗星和小行星跟蹤系統Scout system不斷計算，發現這個天體的軌道不是圓形或橢圓形 。
葉特別關心彗星的一個軌道參數:偏心率 。如果軌道偏心率為0，說明天體圍繞母星的軌道是完美的圓形 。如果軌道更長和更窄，偏心率將更接近于1 。如果太陽系中某個天體的軌道偏心率大于1，說明該天體具有弧形軌道，只會靠近太陽一次 。小行星中心說C/2019 Q4的偏心率超過3 。
葉全志表示，C/2019 Q4不太可能是一顆形成于太陽系邊緣并以某種方式被推出軌道的彗星 。要將彗星推入這樣的軌道，必須有一個大的天體，比如一顆行星，靠近它 。但據天文學家所知，C/2019 Q4不可能接近太陽系中這樣的天體 。圍繞太陽的行星軌道或多或少在同一平面上，而C/2019 Q4似乎正以44度角潛入太陽系 。
“這就是為什么我們認為引力擾動幾乎是不可能的，”葉全志說 。
觀察時間
天文學家推測，火星軌道的某個地方隨時都有一顆星際彗星或小行星，而海王星的軌道上有一萬顆之多 。但是這些天體太小太暗，幾乎不可能觀測到 。
侯星是目前我們在太陽系探測到的第一個星際來客 。它在2017年秋天突然造訪，但直到它以每小時15.8萬公里的速度沖出太陽系，天文學家才觀測到這個奇怪的天體 。雖然時間很短，但全世界的科學家都急切地把望遠鏡對準了這個天體，得到了大量宇宙殘骸的數據 。
即使用最大功率的望遠鏡觀察，遙遠的彗星也只是一個小小的星點，但它的亮度每隔幾個小時就會突然變暗變亮，這就意味著它的形狀是細長的，在沖過太陽系時從頭到尾不停地滾動 。天文學家估計這個天體的長度在180米到400米之間，但寬度最多只有40米，看起來像一支鉛筆 。
更有意思的是，侯星并沒有一直以同樣的速度一路前行 。在2018年初沖到太陽附近后，它的速度出人意料地加快了 。各方都在不停猜測可能的原因 。哈佛大學的教授Shmuel Bialy和Abraham Loeb甚至提出了一個非常大膽的想法:也許這是外星文明發射的太空帆飛船 。

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